Продолжаем с моим соавтором (рок-археологом) Николаем Александровым, тему британской группы Uriah Heep. В этот раз речь пойдёт о сольном творчестве легендарного рок-вокалиста Джона Лоутона, получившего наибольшую известность в качестве второго фронтмена вышеупомянутой группы. Материала набралось достаточно...

Немного предыстории…

Джон Лоутон (John Cooper Lawton) родился 11 июля 1946 года в английском городе Галифаксе (Западный Йоркшир). Свою музыкальную деятельность (в качестве певца) он начал в начале 60-х годов в ряде клубных команд: The Deans, West One, Stonewall. С последней, где вместе с ним играли Джон Майлз, Вик Малкольм (позже Geordie) и Пол Томпсон (позже Roxy Music), он отправился в 1968 году на гастроли в германский город Гамбург, в котором ему суждено было остаться. Записей этой группы, судя по имеющейся информации, не сохранилось.

Глава 1. Астерикс и друг Люцифера

В Гамбурге он знакомится с немецким гитаристом Питером Хесслейном и другими музыкантами из местной группы The German Bonds, и записывает с ними (весной 1970 года) альбом под вывеской Asterix. В группе тогда было 2 вокалиста, но оба не очень хорошо владели английским и Джон пришёлся кстати. Стиль музыки – смесь краут-рока с хард-роком.

Asterix – Jump Into My Action 1970

Сменив название группы на Lucifer's Friend (Друг Люцифера), и оставив одного певца, в конце 1970 года они выпускает одноименный студийный альбом с «тёмной» лирикой, записанный в составе: Джон Лоутон (ведущий вокал), Питер Хесслейн (гитара, бэк-вокал), Питер Хехт (орган, пианино, валторна), Дитер Хорнс (бас-гитара, бэк-вокал), Йоахим Риетенбах (ударные).

С 1970 по 1976 год, Лоутон вместе с Lucifer's Friend выпустил 5 альбомов. Как отмечал один из рок-журналистов, в этот период группу характеризовала «мешанина» стилей. Первый альбом представляет собой насыщенный органом хард-рок. Наши блогеры умудряются спорить на тему плагиата, сравнивая самый знаменитый хит альбома «Ride The Sky» с песней «Immigrant Song» Led Zeppelin 1970 года.

Lucifer's Friend - Ride The Sky 1970

На втором альбоме чувствуется сильный налет прогрессива, третий альбом, где уже возросла роль Лаутона (как автора, на паритете с Хесслейном), являл собой удивительное сочетание прямолинейности времен «Астерикса» и попыток разнообразить звучание духовыми инструментами подобно Chicago. Следующий вираж еще круче - на «Banquet» духовые уже сочетались со струнными и группа, как писал один из рецензентов, скорее напоминала оркестр, чем рок-банду. После кадровых изменений последовали небольшие изменения и в музыке - «Mind Exploding» стал более жёстким. Отметим, что группа почти не гастролировала, и музыканты охотно брались за заработок на стороне, о чем мы расскажем ниже. Во время пребывания Джона в рядах Uriah Heep (1976-1979), Lucifer’s Friend выпустил два диска с другим певцом и даже вышла концертная запись. В 1981 году Джон вернулся в вышеупомянутый коллектив, выпустив с ним очередную пластинку «Mean Machine» в классическом хард-роковом стиле, однако организовать гастроли не получилось, после чего группа распалась в 1982 году.

Lucifer's Friend Mean Machine (Full Album)

В 1994 году новая встреча Питера Хесслейна и Джона Лоутона завершилась созданием Lucifer's Friend II (из оригинального состав были только они). На альбоме «Sumogrip» была и классика – «Ride The Sky», и кавер UH «Free me», но в целом это был AORовский мейнстримовый хард-рок. В работе над диском также принимали участие: Андреас Дике на бас-гитаре, Джоги Вихманн на клавишных, Курт Кресс и Удо Дамен на барабанах.

Lucifers Friend - (Sumo Grip), Sheree 1994

Спустя 10 лет (по просьбе фанатов) ветераны вернулись в строй, точнее на сцену! Группа выступила на Sweden rock фестивале в 2015 году.

и даже в Японии в 2016 году...

Вышедший сборник с символичным названием «Awakening» (пробуждение) содержал 4 новых песни. Также вышли 2 новых альбома «Too Late To Hate» (2016) и «Black Moon» (2019). Когда слушаешь эти записи, лишний раз убеждаешься, что и в 70 лет можно играть бодрый хард-рок, напоминающий слушателю золотые деньки Purple & Heep.

Глава 2. Раннее творчество и сессионная работа

В начале 70-х, Джон Лоутон подрабатывал в немецком лейбле «Europe», записывая поп-хиты по бюджетным соображениям (как и в случае с Дэвидом Байроном и его знаменитыми «Avenue sessions»). Значительная часть записанного в то время - больше 40 песен (среди них Funny funny, Rock Around The Clock, Help!, Brown Sugar, Don’t Go Breaking My Heart и др) представлена на сборнике John Lawton - 1971/1976 - The Europa Years (можно найти в vk). Колоритный голос Джона будет узнаваем для истинного поклонника UH.

Лоутон выпускает свои первые синглы (Just a Little Bit / Children of the World - 1971, Jesu, Jesu / One Man Band - 1973).

John Lawton - Just A Little Bit 1971

Одновременно с этим Джон работал вокалистом в местной группе Les Humphries Singers, образованной англичанином Лесом Хамфрисом. Группа состояла из большого количества приглашённых певцов различного этнического происхождения, некоторые из которых, такие как Джон Лоутон, также играли в других группах. С 1971 по 1975 годы он участвовал в записи их 17 альбомов.

Изначально группа Les Humphries Singers создавалась как евангельская, но в её репертуаре, кроме оригинальных песен и поп-шлягеров, было много всего: от знаменитой «Mama loo» (которая была переделкой песни Beach Boys), до хита UH «Look At Yourself», которую исполнял Лоутон. Отметим, что ведущий вокал он исполнял редко.

Les Humphries Singers - Mama Loo (ZDF Disco, 03.02.1973)

Les Humphries Singers - Look At Yourself [featuring John Lawton]

Они также участвовали в 15-м песенном конкурсе Евровидения.

Услышав его красивый голос, Роджер Гловер (на тот момент экс-Deep Purple) пригласил Лоутона поучаствовать в записи своего проекта-мьюзикла "Butterfly Ball", а затем и в его представлении 16 октября 1975 году в лондонском Королевском Альберт-холле, где Джон спел вместе с другими известными рок-вокалистами: Дэвидом Ковердейлом, Гленном Хьюзом, Яном Гилланом,

Butterfly ball - John Lawton - Love is all

Butterfly ball - John Lawton – Little Chalk Blue

Глава 3. Фронтмен Uriah Heep

Известно, что ещё в 1973 году Джона приглашали стать членом Deep Purple, когда Гиллан ушел из группы (но не сложилось). А уже после увольнения Дэвида Байрона в 1976 году, уже Uriah Heep искали нового вокалиста. Есть легенда, что именно Роджер Гловер порекомендовал группе взять Лоутона. На самом деле во всем «виноваты» роуди, именно через них к UH попала кассета с его демо-записью. А потом Кен позвонил Джону…было прослушивание. Так как Лоутон, в отличие от предшественника, был без "вредных привычек", его приняли.

С 1976 по 1979 год Лоутон переживает самый яркий период творческой работы в качестве фронтмена легендарной группы Uriah Heep. С его участием UH записывает три студийных альбома (Firefly» 1977 «Innocent Victim» 1977, «, «Fallen Angel» 1978), больше десятка неизданных песен к так и не записанному 4 альбому с UH, позже вышел концертный «Live 1979». Многие из песен той поры относятся к числу полюбившихся фанами группы, а «Free me» принесла Лоутону коммерческий успех и мировую славу. Об этом мы подробно рассказывали в другой тематической статье.

Uriah Heep with John Lawton (1977-1978)

Uriah Heep /John Lawton - "Free N Easy" ( Mick Box, John Lawton) – 1978

В 1977 году Джон женился на своей немецкой подруге Айрис Мелис, с которой познакомился ещё в 1968 году в Гамбурге. Молодая жена сопровождала своего мужа на всех гастролях, что не нравилось другим участникам. Назревал конфликт, в том числе на почве финансовых разногласий с неформальным лидером UH Кеном Хенсли, и во время евро-тура UH 1979 года Лоутону пришлось покинуть группу. Спустя два десятка лет Хенсли принес публичные извинения Джону, посчитав случившееся своей ошибкой.

Глава 4. Сольное творчество, группы, сайд-проекты и коллаборации

Покинув легендарную группу Uriah Heep, Лоутон искал себя в сольном творчестве, а также поучаствовал в массе проектов и коллаборациях.

В 1980 году Джон, с помощью друзей из Lucifer's Friend, записал свой первый сольный альбом «Heartbeat», который не имел особого успеха (в том числе из-за недостаточной раскрутки лейблом RCA).

John Lawton – Heartbeat 1980

Знакомство с немецким гитаристом и композитором Томасом Клауссом привело его к записи единственного альбома «Stargazer» германского проекта Rebel 1982 года. Альбом получился довольно качественным, с прекрасным вокалом Лоутона и отточенными гитарными риффами и соло Томми Клаусса, исполненных в классическом стиле европейского хард-н-хэви тех лет (Rainbow, UFO, Scorpions, MSG). В записи также участвовали: клавишник Альберт Стаблер, бассист Питер Уэбер и барабанщик Питер Гарратони. Из песен выделялись: боевик «Stargazer», баллада «Surrender», а также кавер-версия песни Argent «Hold Your Head Up», исполненная семью годами позже Uriah Heep в своём альбоме 1989 года.

John Lawton Rebel – Stargazer

Спустя 7 лет, Томми Клаусс формирует новый проект Zar (Царь) с новыми музыкантами (клавишником Джерри Шафером, ударником Петером Кумпфом, бас-гитаристом Берндом Груненом), а также с приглашённым вокалистом Джоном Лоутоном (ставший неожиданно блондином), и выпускают в 1990 году альбом «Live Your Life Forever». Вышедший альбом, с хитом «Line of Fire», был сделан в духе мелодичного хард-рока, так называемого AOR (радио-формата) и стал одним из самых ярких в то время, получив доброжелательные обзоры со стороны музыкальных критиков.

Zar (Featuring John Lawton) - Line Of Fire

Далее Лаутон покинул группу Zar (не захотев с ними гастролировать), Клаусс нашел другого певца, но Джон ещё отметился на третьем альбоме этой группы, спев на одном треке "Eagles Flight".

Zar - Eagle's Flight

В 1989 году oн принял участие в германском проекте джазового флейтиста Ленни Макдауэла Lost paradise (спев 2 песни).

The Lenny MacDowell Project - Dirty Tricks (John Lawton)

В 1993 году он поёт на двух композициях классического проекта немецкого композитора Фолькера Барбера The Fast Forward Music Project «Excalibur».

The Fast Forward Music Project (John Lawton) - Back To The Highlands (Applegate, Wagner)

В 1995 году он спел в проекте Wizards Convention 2 бывшего клавишника Spencer Davis Group - Эдди Хардина, где также участвовали Крис Фарлоу, Денни Лэйн, Тони Эштон и др.

Eddie Hardin's Wizards Convention 2 (ft. John Lawton) - Someone Sings 1995

В эти времена Джон не отказывается от любой работы, зарабатывая себе на жизнь, рекламируя разные товары и записывая песни для роликов Harley Davidson Motorbikes.

John Lawton - Ride Ride Ride (Harley Davidson commercial)

John Lawton - Me and my Harley

Идея собрать свой коллектив не покидала Джона, и в январе 1994 года появилась группа Gunhill, с которой он гастролировал по Европе, исполняя каверы известных рок-хитов. В состав группы, кроме вокалиста Лоутона изначально входили: Нил Кавана (бас, вокал), Ллойд Котес (ударные), Рики Робинс (гитара, клавишные), Мик Раксворти (клавишные, вокал). С группой он выпустил два альбома: «One Over the Eight» в 1995 и «Night Heat» в 1997 году (с новым барабанщиком – Крисом Джонсом и гитаристом – Брайаном Беннеттом). Оригинального материала было немного, зато каверили Beatles, Rainbow, Whitesnake… Также в 2000 году вышел концертник «Live in Germany» (треть программы было из репертуара Uriah Heep, две песни - Lucifer Freinds и даже песня «Mama loo»).

GunHill Feat. John Lawton - Can't Get Enough 1995

Gunhill - Clearwater Highway 1997

John Lawton's GunHill - Live In Germany '99.. (2000) (Full Album)

Каждый настоящий рок музыкант должен записать рождественскую песню! Лоутон не был исключением и в 1999 выходит макси-сингл "Last Christmas".

В августе 2000 года Лоутон выпускает свой второй сольный альбом «Still Paying My Dues to the Blues», сделанный в блюз-роковом стиле, который певец называл лучшим в своей сольной карьере. В записи, кроме Лоутона участвовали: Гюнтер Скитчак (гитара), Роберт Папст (гитара, орган), Хеннер Малеха (басс), Кристиан Биравски (ударные). Интересно, что на альбоме присутствует песня «Tonight», первый вариант которой появился еще во времена сейшенов с UH 1979 года.

John Lawton - Payin' My Dues To The Blues

John Lawton - Tonight

С 2000 по 2004 годы, Лоутон выступает со своей собственной группой John Lawton Band (JLB), где выделялись мультиинструменталист Стив Дюннинг, и довольно известный в весьма узких кругах талантливый сессионный гитарист канадского происхождения Эрол Сора (который выпустил два своих сольных альбома).

John Lawton Band Live in Baden-Baden 2000

John Lawton Band Moonshine Rider with Erol Sora

В 2001 году Джон Лоутон с группой JLB, по поддержке компании Classic Rock Productions (организатора «дней рождения волшебника»), создают проект Lawton-Dunning Project, выпустив сначала полуакустический альбом «Steppin' It Up» (где в основном были переработки старых песен). В записи участвовали: Джон Лоутон (вокал), Стив Дюннинг (басс, гитара), Эрол Сора (гитара, вокал), Фил Лэнзон (клавишные, гитара), Ричмонд Стоквелл (ударные). Следом в том же 2002 году вышел концертник «One More Night», где появились новые: гитарист - Грэхэм Халм, ударник Крис Джонс и клавишник Йен Дженнингс.

The Lawton Dunning Project (In Concert)

The Lawton Dunning Project - Firefly/Come Back To Me - 2002

В 2003 году у группы John Lawton Band выходит альбом "Sting in the Tale" с новым материалом, где есть хард-н-хэви (с тяжёлыми рифами Эрола Сора), немного рок-н-ролла, пауэр-баллады и даже пару блюзовых мелодий. А в 2004 выходит вновь концертный "Shakin' the Tale at The Magician’s Birthday Party"). В группе появляются новые клавишник - Леон Лаусон и барабанщик - Бенджи "Зверь" Рейд.

John Lawton Band - Shakin' the Tale at the Magician's 2003 (FullSet)

В 2003 году Лоутон поёт дуэтом с итальянским рок-вокалистом Крисом Катена для его альбома «Freak Out» 2004 года, где приняли участие легенды мировой рок-музыки, такие, как: Гленн Хьюз (Deep Purple, Black Sabbath), Джефф Скотт Сото (Talisman, Journey, Soul SirkUS) и др.

Chris Catena (ft/John Lawton) It's a Long Way to Go 2003

В мае 2006 года Лоутон объединил усилия с голландским гитаристом Яном Дюме (экс-Focus), по созданию проекта On The Rocks (OTR). На альбоме 10 композиций, в стиле фанк, прог, хард и блюз-рок. В записи единственного альбома «Mamonama», выпущенного в октябре 2008 года, также приняли участие бразильские музыканты: Ней Консейсао на басу, Ксанде Фигейредо на барабанах и Марвио Цирибелли на клавишных.

John Lawton & OTR – Ghetto

John Lawton & OTR – Shine

В 2007 году состоялось первое посещение Лоутоном России и выступление на "First Russian Heepvention" под аккомпанемент нашей группы Харизма, потом он приехал в 2011 году с болгарской группой. Весьма интересны были гастроли 2015 с симфоническим оркестром, проходившие под вывеской "Living Legends of Rock John Lawton, Graham Bonnet and Dan McCafferty, perform with a Symphony Orchestra". Музыканты передвигались по такому маршруту: Пльзень-Владивосток-Хабаровск-Краснодар-Ростов на Дону-Сочи-Киев.

В интервью, данном в Биробиджане, Джон говорил, что он все-таки рок-певец, но опыт такого выступления для него интересен. Его сет-лист включал песни: Sympathy, Come Back To Me Again, July Morning, The Rain, Lady In Black. На закуску легенды хором исполняли битловскую классику «про помощь друзей».

Визиты в России просто так не могли закончится, на очень насыщенном иностранными звездами альбоме 2011 года «The World as We Love It» группы Константина Шустарева - Pushking присутствуют John Lawton и Steve Stevens с песней «Stranger's Song».

John Lawton and Steve Stevens featuring Pushking: Stranger's Song

В 2015 года Лоутон выступал на ежегодном фестивале «Лестница в небо» под Краснодаром

Джон был приглашен ”немецким Блэкмором” Акселем Руди Пеллом на концерт, посвященный 25-летию его сольной карьеры. Были исполнены две песни, одна из них кавер ZZ Top.

Axel Rudi Pell & John Lawton - Sympathy – Tush

Глава 5. Бывших «Хипов» не бывает.

В интервью российскому журналисту, Джон охотно рассказал как он приходил на помощь группе UH, когда у Берни Шоу были проблемы со здоровьем. «Мы как одна семья» – так Лоутон оценил отношения со своей бывшей группой.

В конце марта - начале апреля 1995 года Джон Лоутон, на две недели присоединился к Uriah Heep во время гастролей по Южной Африке и Австрии, заменив Берни Шоу, у которого в то время были большие проблемы с голосом

Uriah Heep - Against the Odds (Live With John Lawton, 1995)

В мае 2000 года, во время четвертого ежегодного фестиваля фэнов UH "Heepvention" в Лондоне, Лоутон выступил вместе с Кеном Хенсли (прилетевшим из Штатов) под вывеской «Hensley-Lawton Band», где сыграли два участника группы Лоутона (Рубен Кейн на соло-гитаре и Джастин Шеффорд на барабанах), а также бывшие музыканты группы: Пол Ньютон, Мик Кларк. Они сыграли набор старой классики, которые были записаны в виде концертника «The Return», после чего занялись сольной карьерой. Однако время от времени Лоутон и Хенсли продолжали совместные выступления.

Hensley-Lawton at the Heepvention 2000 in London

John Lawton * The Dance * Live in concert

7 декабря 2001 года Джон Лоутон и Кен Хенсли вышли на сцену с Uriah Heep, во время ежегодной "Вечеринки по случаю дня рождения волшебника" в Shepherd's Bush Empire в Лондоне. Этот концерт был записан и выпущен на CD/DVD.

Uriah Heep feat. Ken Hensley and John Lawton - Free 'n' Easy - Live 2001

8 ноября 2003 года Лоутон спел с UH в театре Astoria, Лондон, в рамках концерта, который был выпущен в 2004 году под названием «Magic Night».

Uriah Heep - Been Away Too Long (Live Feat.John Lawton)

В мае 2007 года Лоутон выступил с Ken Hensley & Live Fire в Гамбурге (Германия).

Ken Hensley/John Lawton - Free Me (Live in Hamburg) Германия 2007 год.

В сентябре 2008 года Лоутон снова вышел на сцену (в этот раз в Испании) с бывшими товарищами по группе UH: Хенсли, Керслейком и Ньютоном вместе с экс-гитаристом Focus Яном Дюме для встречи поклонников «Heepvention 2008».

Heepvention 2008 video 8, Saturday, September 20

В 2009 году Джон снова присоединился к Кену Хенсли, Ли Керслейку и Полу Ньютону, чтобы выступить на "Heepvention 2009" в Сало, Финляндия, с финским гитаристом, завершающим состав.

В 2019 году в Швеции на фестивале Masters of Rock, Лоутон спел с UH, где также сыграл их первый басист Пол Ньютон.

Uriah Heep ( with John Lawton) - Stealin - Masters of Rock 2019

Глава 6. Болгарский период

Последние 15 лет жизни певца тесно связаны с Болгарией. Он регулярно выступал с болгарскими коллективами BTR, Nightheat, Diana Express..., работал с болгарским телевидением, снимался в кино.

В декабре 2008 года Джон вошел в мир телевидения, представив документальный сериал о путешествиях по историческим и культурным местам Болгарии "Джон Лоутон представляет", который также включает музыку с альбома "Mamonama". В марте 2010 года Джон дебютировал в качестве актера в кино в болгарском фильме Love.net, с участием приглашенного гитариста Uriah Heep Мика Бокса. В фильме звучат также песни "Tonight" и "Ride the sky".

John Lawton and Mick Box singing "MIRAMAR BLUES FARM"LOVE.NET Making

John Lawton & Nightheat with Symphony Orchestra in Sofia

Free Me - John Lawton and Mick Box ( Uriah Heep ) with Dancho Karadjov (Signal) 2010

"На концертах в Болгарии меня не отпускают, пока я не спою Июльское утро" - как-то признался певец в одном из интервью.

July Morning 2011 - Камен Бряг, John Lawton

John Lawton and BTR - July Morning [Live at Kamen Bryag, July Morning 2013]

Б.Т.Р. и Джон Лоутън - Sympathy 2016

В ноябре 2011 года Лоутон объединился с болгарской группой Diana Express для записи альбома "The Power of Mind", автором которого является болгарский композитор и продюсер Милен Врабевски. Альбом был выпущен в 2012 году.

John Lawton и Диана Экспресс The power of mind" 2012г.

Позднее группа переформатировалась в Intelligent Music Project и выпустила второй альбом с Лоутоном "My Kind O' Lovin'" в 2014 году.

John Lawton & Diana Express – FAIRYTALE 2012

John Lawton & Diana Express - ROCK N' ROLL IS MY THING 2012

Intelligent Music Project - Time to Move Along 2014

Глава 7. Эпилог

Легендарный вокалист Джон Лоутон, неожиданно умер 29 июня 2021 года в возрасте 74 лет. 19 марта 2022 года его кремированный прах был развеян на Камень Бряг, Болгария. А 1 июля 2022 года в районе "Оганчето" был открыт памятник музыканту, где в течение многих лет он исполнял символическую песню "July morning" во время ритуального приветствия первого утра июля.

У него остались жена-немка Айрис и двое детей.

Чуть раньше (4 ноября 2020 года), также неожиданно, скончался и его друг и соратник Кен Хенсли.

В заключении смотрим клип на песню, написанную Джоном Лоутоном в составе Uriah Heep в 1978 году «I’m Alive» (я живой).

Uriah Heep - I’m Alive (John Lawton, 1946-2021)

Каталог (гид) статей канала Легенды Рока, в котором есть ссылки для быстрого поиска представлен здесь.

На этом я с вами не прощаюсь, берегите себя, продолжение следует…

Свои замечания и предложения по данной статье, оставляйте в своих комментарии, по возможности буду дополнять материал. Если статья понравилась, ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал. До новых встреч, с вами был Zabbelin.

Желающие, также могут поддержать мой канал здесь

https://yoomoney.ru/to/4100115922138353

Также читайте мои статьи на эту тему: